• Las 4 C’s de los Diamantes
  
  
  
  El diamante es un mineral compuesto, esencialmente, por carbón cristalizado a temperaturas y presiones extremadamente altas. En la naturaleza, los diamantes se forman entre los 150 y 200 kilómetros debajo de la superficie de la tierra. De los elementos naturales conocidos a la fecha, el diamante es el más duro (a la fricción, mas no al impacto). Sus rangos de color varían desde incoloro hasta una amplia gama de colores, conocidos como colores de fantasía.
  
  Los diamantes son valiosos principalmente por razones de belleza, durabilidad y escasez.

En la comercialización de los diamantes se utilizan estándares precisos de valoración para juzgar la calidad y por lo tanto el valor de cada piedra. Estos estándares o factores de valor se conocen, por sus siglas en Inglés, como las Cuatro C’s, que son a saber:

· Pureza (Clarity)

· Color (Color)

· Corte (Cut)

· Peso (Carat Weight)

Pureza (Clarity)



Se determina en función de la ausencia o presencia de características internas llamadas inclusiones o externas conocidas como marcas exteriores.

Las inclusiones son características que se encuentran en el interior de la piedra, pudiendo aparecer como marcas negras u obscuras (spots), nubes (clouds), plumas (feathers), cristales incluidos, etc., y su presencia demerita la pureza del diamante.

Las marcas exteriores son características en la superficie del diamante que pueden presentarse, entre otras, como despostilladuras, abrasiones, facetas extras, líneas de pulido, etc. y en ocasiones pueden ser removidas mediante un procedimiento de pulido menor.

La Pureza es graduada utilizando un método muy preciso y complejo al evaluar el tamaño, la ubicación, el color y que tanta oposición al paso de la luz que ofrezcan dichas inclusiones. Esta observación es generalmente realizada por un experto que examina la piedra a través de una lente de aumento de 10x (10 aumentos) o un microscopio. Contrariamente a lo que se piensa, mayor pureza no equivale necesariamente a mayor belleza, si consideramos de que la mayoría de las inclusiones no son visibles a simple vista.


Las siguientes figuras muestran los diversos grados de pureza de un diamante:

Colores de Fantasía o Fancies

Cualquier diamante con una coloración natural notoria es considerado raro y atractivo. El color rojo es el color de fantasía más raro, seguido por el morado, verde, violeta, anaranjado, azul y rosa. Los diamantes amarillos y amarillo verdoso son más comunes.

Existen diversos elementos que puedan afectar el color de los diamantes, entre los que destacan el nitrógeno que proporciona una tonalidad amarilla y el boro que da una tonalidad azul.

Estos son algunos ejemplos de diamantes de colores de fantasía.

Corte (Cut)



El corte de un diamante se refiere a su forma y a las proporciones con que esta tallado. De las 4 C´s, el corte es la única característica directamente proporcionada por el hombre; las otras tres son determinadas por la naturaleza.

El corte de un diamante se divide en dos características: la forma y la calidad de la talla.

Los diamantes son cortados en diversas maneras dependiendo de la forma original del diamante en bruto. La forma de un diamante es cuestión de preferencia personal y no afecta el valor del diamante por sí misma. Sin importar su forma, un diamante bien tallado refleja mejor la luz.

La dispersión es la capacidad que tienen los prismas, de manera especial aquéllos que estén tallados con una gran cantidad de facetas, de descomponer la luz blanca en los diferentes colores del espectro. Es ésta característica la que ofrece al ojo humano ese bellísimo juego de colores que “atrapa” nuestra mirada. La habilidad del diamante para reflejar y dispersar la luz determina la intensidad del brillo de la piedra. Los diamantes son generalmente cortados en lo que se llama corte “brillante” es decir cortes que contienen 54 facetas (superficies planas independientes) o más y poseen un centro.

Estas facetas siguen una fórmula geométrica y son colocadas en ángulos precisos en relación una con otra. Esta relación es diseñada para maximizar la cantidad de luz reflejada a través del diamante para incrementar su belleza.
Según estudios ópticos y físicos, como proporciones ideales, la altura del diamante deberá ser lo más cercano posible al 61% del diámetro del mismo.

La siguiente imagen muestra un centro de tallado de diamantes en Ramat Gan, Israel.

Las siguientes imágenes ilustran la manera en que la luz entra al diamante y sale del mismo “descompuesta” en los colores del espectro. Este fenómeno se conoce como dispersión.

• Corte A: 0, 1, 2, y 3

• Corte B: 4, 5, y 6

• Corte C: 7, 8, 9 y 10
  

A continuación se muestra una impresión del resultado de la lectura de un diamante corte 0 (cero) mediante un ogigoscopio, en donde todos los datos arrojados alcanzan los niveles del Corte Perfecto Ideal.

Por lo que respecta a la forma de los diamantes cabe mencionar que este es un aspecto que se basa en el gusto de cada persona, siendo las más clásicas o tradicionales el Corte Brillante Redondo y el Corte Princess.

Corona
Parte superior del diamante (vista aérea) que aloja la mayor faceta o Mesa, así como las Facetas Estrella, Facetas de Bisel y las Facetas Superiores .

Pabellón
Parte inferior del diamante que aloja las facetas Principales, Inferiores y el Culet.

Cintillo
El cintillo (o filetín) es la parte del diamante donde su unen la corona y el pabellón. Por lo general tiene una apariencia “cerosa” o estar facetado y puede tener varios tipos de grosor, desde muy delgado hasta muy grueso. Esta condiciòn puede modificar la relacion entre el peso y la medida aparente de la piedra.

Culet
El culet es el punto donde se unen las facetas del pabellón. Al observar un diamante de frente con un lente o un microscopio, el culet se apreciará como un punto al centro y al fondo de la piedra. La medición de la distancia entre la mesa y el culet determina la altura del diamante.

Pulido
Se refiere al lustre y terminado de las facetas.

Simetría
Esta característica se refiere a la posición y alineamiento de las facetas.




Peso (Carat)



El peso de los diamantes se mide en quilates. El quilate métrico es una unidad de peso específica para las gemas y que equivale a 200 mg. Los diamantes se compran y se venden por quilate. Un quilate está dividido en cien puntos; es así que un diamante de 75 puntos pesa 0.75 quilate. El valor de un diamante varía conforme aumenta el peso de la piedra, aunque depende también del resto de las características del diamante (pureza, color y corte).

Es fácil comprender porque son más caros los diamantes a medida que aumenta su tamaño debido a que la naturaleza proporciona muchas menos piedras grandes, dada la dificultad para que cristalicen en tamaños mayores.

Un diamante de medio quilate es escaso, pero lo es mucho más uno de un quilate y muchísimo más uno de dos quilates, y así sucesivamente. Sin embargo debido a que el valor del diamante está determinado en función de sus 4 características principales (color, peso, pureza y corte), es posible que un diamante pequeño sea más costoso que uno grande si el resto de las características del pequeño son superiores a las del grande.

En los principios se acostumbraba pesar las piedras en una balanza y al igualar el peso de la piedra en cuestión con contrapesos de valor ya conocido se sabía el peso exacto de la piedra.

Hoy en día el instrumento utilizado para la exacta medición del peso de una gema es la Báscula Quilatera Electrónica, que mide el peso de las gemas, lo reporta en una pantalla digital, en algunos casos, con valores tan pequeños como milésimas de punto.

Cabe señalar la diferencia que existe entre los términos quilate y kilate, ya que el primero se refiere a la medida de peso de una gema (medida cuantitativa) y el segundo a la pureza o calidad del oro (medida cualitativa).